การตอบสนองของออสเตรเลียต่อการระบาดของไวรัสโคโรนาจนถึงขณะนี้ถือเป็นหนึ่งในวิธีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก จากจุดสูงสุดมากกว่า 400 เคสต่อวัน อัตรานี้ลดลงเหลือน้อยกว่า 20 เคสต่อวัน ออสเตรเลียได้หลีกเลี่ยงการระบาดที่เลวร้ายที่สุด อย่างน้อยก็ในตอนนี้ ประเทศที่เทียบเคียงได้ (แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่กว่าและมีประชากรหนาแน่นกว่า) เช่น สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา กำลังไว้ทุกข์ให้กับผู้สูญเสียหลายพันชีวิต และยังคงพยายามควบคุมการแพร่ระบาด
ของเรื่องราวความสำเร็จของออสเตรเลียนั้นซับซ้อน และความสำเร็จ
อาจยังเป็นเพียงชั่วคราว แต่ปัจจัย 4 ประการมีความสำคัญ การจัดตั้งคณะรัฐมนตรีแห่งชาติซึ่งประกอบด้วยนายกรัฐมนตรีและผู้นำของรัฐบาลแต่ละรัฐและดินแดน เป็นส่วนสำคัญในการตอบสนองนโยบายที่ประสบความสำเร็จของออสเตรเลียต่อโควิด-19
รัฐและเขตปกครองต่างๆ มีความรับผิดชอบหลักสำหรับโรงพยาบาลของรัฐ การสาธารณสุข และการจัดการเหตุฉุกเฉิน รวมถึงการกำหนดมาตรการปิดเมืองและข้อจำกัดการเว้นระยะห่างระหว่างกัน เครือจักรภพมีความรับผิดชอบหลักสำหรับรายได้และโครงการสนับสนุนธุรกิจ การประสานงานของความรับผิดชอบเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญ
คณะรัฐมนตรีแห่งชาติก่อตั้งขึ้นค่อนข้างช้า – ในกลางเดือนมีนาคม 2020 เมื่อคดีเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ – แต่ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงกลไกที่มีประสิทธิภาพในการแก้ไขความแตกต่างส่วนใหญ่เนื่องจากมาตรการที่น่าทึ่งและกว้างขวางของออสเตรเลียถูกนำมาใช้
เพิ่มเติมจาก: ผู้อธิบาย: คณะรัฐมนตรีแห่งชาติคืออะไรและเป็นประชาธิปไตยหรือไม่?
ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากมีการจัดตั้งคณะรัฐมนตรีแห่งชาติ ออสเตรเลียเริ่มกำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับการพบปะทางสังคม ในวันที่ 22 มีนาคมก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรีแห่งชาติในเย็นวันนั้น วิกตอเรีย นิวเซาท์เวลส์ และออสเตรเลียนแคพิทอลเทร์ริทอรี ประกาศว่าจะดำเนินการในอีก 48 ชั่วโมงเพื่อปิดบริการที่ไม่จำเป็น สิ่งนี้ช่วยผลักดันรัฐบาลอื่น ๆ ทั้งหมดให้ปิดกิจการอย่างกว้างขวางตามที่นายกรัฐมนตรีสก็อตต์มอร์ริสันประกาศในคืนนั้นและมีผลในวันรุ่งขึ้น
ความร่วมมือระดับชาติได้รับการปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นโดยคณะกรรมการ
หลักของการคุ้มครองสุขภาพของออสเตรเลีย ( AHPPC ) ซึ่งประกอบด้วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของออสเตรเลีย เบรนแดน เมอร์ฟี และหน่วยงานของรัฐและดินแดนของเขา จากจุดเริ่มต้นของวิกฤต การประชุมนี้ช่วยหนุนการตัดสินใจเชิงนโยบายของออสเตรเลียด้วยความเชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับมาตรการเว้นระยะห่างเชิงพื้นที่ เมอร์ฟีมักขนาบข้างมอร์ริสันในการแถลงข่าวระดับชาติ
การตัดสินใจ ของออสเตรเลียที่จะปิดพรมแดนสำหรับชาวต่างชาติทุกคนในวันที่ 20 มีนาคม เพื่อ “จัดแนวข้อจำกัดการเดินทางระหว่างประเทศให้สอดคล้องกับความเสี่ยง” เป็นจุดเปลี่ยน จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่อย่างล้นหลามในช่วงวิกฤตสูงสุดนั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับการเดินทางไปต่างประเทศ และแหล่งที่มาจากต่างประเทศคิดเป็นเกือบสองในสามของผู้ติดเชื้อทั้งหมดในออสเตรเลีย
หนึ่งสัปดาห์หลังจากปิดพรมแดน ออสเตรเลียได้กำหนดมาตรการกักตัว 2 สัปดาห์สำหรับผู้เดินทางเข้าต่างประเทศทั้งหมด เมื่อรวมกันแล้ว มาตรการเหล่านี้ทำให้ออสเตรเลีย ควบคุมการ แพร่กระจายของไวรัสได้มากขึ้น
อ่านเพิ่มเติม: ถึงเวลาเปิดพรมแดนของเราอีกครั้งหรือยัง? สำหรับรัฐที่ยังบันทึกผู้ป่วยรายใหม่ มันยังเร็วเกินไป
ความสำเร็จที่ 3: การยอมรับของสาธารณชนเกี่ยวกับการเว้นระยะห่างเชิงพื้นที่
การยอมรับมาตรการเว้นระยะห่างเชิงพื้นที่อย่างรวดเร็วของออสเตรเลียช่วยลดความเสี่ยงของการแพร่เชื้อในชุมชน
บางทีภาพของระบบสุขภาพของอิตาลีที่ใกล้จะพังทลาย อาจทำให้ชาวออสเตรเลียรีบปฏิบัติตามกฎหมายการปิดระบบอย่างรวดเร็ว ในความเป็นจริง หลายคนเริ่มลดกิจกรรมของพวกเขาก่อนที่จะมีการกำหนดข้อจำกัด
การปฏิบัติตามข้อกำหนดของชาวออสเตรเลียแสดงให้เห็นได้จากจำนวนการแพร่เชื้อในชุมชนที่ต่ำ แม้ว่าจะมีกฎหมายปิดเมืองที่เข้มงวดน้อยกว่าบางประเทศ เช่น ฝรั่งเศสและนิวซีแลนด์
หนึ่งในการเคลื่อนไหวในช่วงแรกของรัฐบาลกลางคือการขยายการเข้าถึง telehealth ของชาวออสเตรเลียอย่างสิ้นเชิง สิ่งนี้ทำให้ผู้ป่วยสามารถปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพผ่านการประชุมทางวิดีโอหรือทางโทรศัพท์ แทนที่จะไปพบหน้ากัน
ชาวออสเตรเลียยอมรับ telehealth อย่างกระตือรือร้นโดยมีบริการทางการแพทย์และสุขภาพมากกว่า 4.3 ล้านรายการที่มอบให้กับผู้ป่วยสามล้านคนในช่วงห้าสัปดาห์แรก การสำรวจมากกว่า 1,000 GPsพบว่า 99% ของ GP ปัจจุบันให้บริการ telehealth ควบคู่ไปกับ 97% ที่ให้คำปรึกษาแบบตัวต่อตัว
โชคไม่ดีที่ออสเตรเลียก็ประสบความล้มเหลวเช่นกัน และอาจอยู่ในสถานะที่ดีกว่านี้หากดำเนินการอย่างเด็ดขาดมากกว่านี้ แม้ว่าในที่สุดจะ “ดำเนินไปอย่างยากลำบาก” แต่รัฐบาลกลางก็ใช้เวลาช่วงสัปดาห์แรกๆ ของวิกฤตท่ามกลางความไม่แน่นอน
ความล้มเหลว 1: เจ้าหญิงทับทิม
ผู้โดยสารประมาณ 2,700 คนจากเรือสำราญ Ruby Princessได้รับอนุญาตให้ขึ้นฝั่งอย่างเสรีในซิดนีย์เมื่อวันที่ 19 มีนาคม แม้ว่าบางคนจะแสดงอาการของ COVID-19 ก็ตาม เรือลำนี้กลายเป็นแหล่งแพร่เชื้อที่ใหญ่ที่สุดแห่งเดียวของออสเตรเลีย มีผู้ติดเชื้อ ประมาณ700 ราย (10% ของจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดในออสเตรเลีย)และผู้เสียชีวิต 22 ราย (ประมาณ 20% ของผู้เสียชีวิตในออสเตรเลีย) มีความเชื่อมโยงกับเรือลำนี้
