นักวิจัยพบไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ที่มี “ศักยภาพในการแพร่ระบาด” ในประเทศจีนซึ่งสามารถแพร่จากหมูสู่คนได้ ทำให้เกิดหัวข้อข่าวที่น่ากังวล การตรวจพบไวรัสนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม และการส่งสัญญาณเตือนภัยอย่างรวดเร็วทำให้นักไวรัสวิทยาสามารถดำเนินการพัฒนาการทดสอบเฉพาะใหม่ๆ สำหรับไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดนี้ได้ แต่สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานการแพร่ระบาดของไวรัสชนิดนี้จากคนสู่คน และในขณะที่การทดสอบแอนติบอดีพบว่าพนักงานเลี้ยงสุกรในจีน
มาก่อน แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่าไวรัสชนิดนี้มีอันตรายถึงชีวิตโดยเฉพาะ
จีนมีระบบเฝ้าระวังไข้หวัดใหญ่ที่ยอดเยี่ยมในทุกมณฑล พวกเขาติดตามไข้หวัดนก คน และไข้หวัดหมู เพราะตามที่นักวิจัยระบุไว้ในเอกสารของพวกเขา “การเฝ้าระวังไวรัสไข้หวัดใหญ่ในสุกรอย่างเป็นระบบเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเตือนภัยล่วงหน้าและการเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดครั้งต่อไปที่อาจเกิดขึ้น”
ในการเฝ้าระวังไวรัสไข้หวัดใหญ่ในสุกรตั้งแต่ปี 2554 ถึง 2561 นักวิจัยพบสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า “ไวรัสสายพันธุ์ Eurasian avian-like (EA) H1N1 ที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้” ในเอกสารของพวกเขา พวกเขาเรียกไวรัส G4 EA H1N1 มันฟ้องมาตั้งแต่ปี 2556 และกลายเป็นไวรัส H1N1 ในสุกรส่วนใหญ่ในจีนในปี 2561 ในภาษาอังกฤษธรรมดา พวกเขาค้นพบไข้หวัดใหญ่ชนิดใหม่ที่ผสมระหว่างไข้หวัด H1N1 ของมนุษย์กับไข้หวัดนก
สิ่งที่น่าสนใจคือการทดสอบแอนติบอดีพบว่าคนงานที่จับสุกรในพื้นที่เหล่านี้ติดเชื้อ ในบรรดาคนงานที่พวกเขาทดสอบ ประมาณ 10% (35 คนจาก 338 คนที่ทดสอบ) แสดงสัญญาณของการมีไวรัส G4 EA H1N1 ใหม่ในอดีต ผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 35 ปีดูเหมือนจะมีมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ที่น่าสังเกตคือตัวอย่างเลือดในครัวเรือนทั่วไปจำนวนเล็กน้อยจากคนที่คาดว่าเคยสัมผัสกับหมูเพียงเล็กน้อยก็มีแอนติบอดีเป็นบวกเช่นกัน (หมายความว่าเคยมีไวรัสมาก่อน)
ที่สำคัญ นักวิจัยยังไม่พบหลักฐานการแพร่เชื้อจากคนสู่คน พวกเขาพบ “การติดเชื้อที่มีประสิทธิภาพและการส่งผ่านละอองในพังพอน” ซึ่งหมายความว่ามีหลักฐานว่าไวรัสชนิดใหม่สามารถแพร่กระจายโดยละอองลอยจากเฟอร์เร็ตไปยังเฟอร์เร็ต (ซึ่งเรามักใช้เป็นตัวแทนของมนุษย์ในการศึกษาไข้หวัดใหญ่) พังพอนที่ติดเชื้อ G4 จะป่วย น้ำหนักลด และปอดได้รับความเสียหาย
เช่นเดียวกับที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ H1N1 ตามฤดูกาลของมนุษย์
พวกเขายังพบว่าไวรัสสามารถติดเชื้อในเซลล์ทางเดินหายใจของมนุษย์ได้ มนุษย์ส่วนใหญ่ยังไม่มีแอนติบอดีต่อไวรัส G4 ซึ่งหมายความว่าระบบภูมิคุ้มกันของคนส่วนใหญ่ไม่มีเครื่องมือที่จำเป็นในการป้องกันโรคหากติดเชื้อไวรัส G4
โดยสรุป ไวรัสนี้มีมาประมาณสองสามปีแล้ว เรารู้ว่ามันสามารถแพร่จากหมูสู่คนได้ และมันทำเครื่องหมายถูกทุกข้อที่นักวิชาการโรคติดเชื้อเรียกว่า PPP ซึ่งเป็นเชื้อโรคที่มีแนวโน้มแพร่ระบาด
หากมนุษย์ได้รับเชื้อไวรัส G4 EA H1N1 ตัวใหม่นี้ จะมีความรุนแรงเพียงใด?
เราไม่มีหลักฐานมากพอที่จะทำงานด้วย แต่มีแนวโน้มว่าผู้ที่เคยติดเชื้อเหล่านี้ในอดีตจะพบว่ามันไม่น่าจดจำนัก เอกสารฉบับใหม่ไม่มีรายละเอียดมากนักแต่จากบุคคลที่นักวิจัยสุ่มตัวอย่าง ไม่มีใครเสียชีวิตจากไวรัสนี้
ไม่มีวี่แววว่าไวรัสตัวใหม่นี้ได้ถูกกำจัดหรือแพร่กระจายในภูมิภาคของจีนที่พบมัน จีนมีระบบเฝ้าระวังไวรัสที่ยอดเยี่ยม และตอนนี้เราไม่ต้องตื่นตระหนก
องค์การอนามัยโลกกล่าวว่ากำลังจับตาดูพัฒนาการเหล่านี้อย่างใกล้ชิด และ “ยังเน้นย้ำว่าเราไม่สามารถลดระดับการป้องกันไข้หวัดใหญ่ลงได้”
คนในสาขาของฉัน – การวิจัยโรคติดเชื้อ – ตื่นตัว แต่ไม่ตื่นตระหนก ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว และเราจำเป็นต้องพร้อมรับมือเมื่อเกิดขึ้น โดยเฝ้าดูสัญญาณของการแพร่เชื้อจากคนสู่คนอย่างระมัดระวัง
เท่าที่ฉันสามารถบอกได้ การทดสอบเฉพาะที่เราใช้สำหรับไข้หวัดใหญ่ในมนุษย์จะไม่ระบุไวรัส G4 EA H1N1 ใหม่นี้ ดังนั้นเราควรออกแบบการทดสอบใหม่และเตรียมให้พร้อม การตรวจคัดกรองไข้หวัดทั่วไปของเราควรได้ผล
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราสามารถบอกได้ว่ามีใครเป็นโรคที่เรียกว่า ” ไข้หวัดใหญ่ A ” (ไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดหนึ่งที่เรามักพบในฤดูไข้หวัดใหญ่) แต่นั่นเป็นคำที่เรียกกันติดปาก และมีไข้หวัดใหญ่หลายสายพันธุ์ในกลุ่มนั้น เรายังไม่มีการทดสอบเฉพาะเพื่อตรวจหาเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ที่ระบุในประเทศจีน แต่เราสามารถสร้างได้อย่างรวดเร็ว
การเตรียมการในระดับห้องปฏิบัติการหากเราพบว่ามีการเพิ่มขึ้นอย่างแปลกประหลาดในไข้หวัดใหญ่เป็นสิ่งสำคัญและเน้นย้ำถึงความสำคัญของการวางแผนการแพร่ระบาด การเฝ้าระวังไวรัสอย่างต่อเนื่อง และนโยบายด้านสาธารณสุขที่ครอบคลุม
และเช่นเดียวกับไข้หวัดใหญ่ การป้องกันที่ดีที่สุดของเราคือการล้างมืออย่างพิถีพิถันและรักษาระยะห่างจากผู้อื่นหากคุณหรือพวกเขาไม่สบาย
